Начиная с 1991 года по инициативе Организации африканского единства каждый год 16 июня отмечается День защиты детей Африки, или Международный день африканского ребенка.
Основная цель этого дня — привлечь внимание мировой общественности к проблемам африканских детей и к условиям их повседневной жизни.
Число детей-беспризорников на континенте, по некоторым оценкам, составляет 30 миллионов. Они живут в городской среде; имеют родителей или других родственников, связь с которыми слаба или отсутствует; вынуждены выживать, отыскивая для этого различные способы; видят в жизни на улице единственно возможный способ существования, улица для них заменяет семью и становится местом социальной активности; они живут с риском для жизни и подвержены многим опасностям. Дети-беспризорники многократно подвергаются насилию, эксплуатации, физическому и моральному унижениям.
Плата за обучение — еще одна большая проблема для многих африканских детей, несмотря на усилия и помощь благотворительных организаций.
Дата Международного дня африканского ребенка была выбрана в связи с трагическими событиями, произошедшими 16 июня 1976 года в ЮАР. В тот день тысячи чернокожих школьников вышли на улицы поселения на юго-западной окраине Йоханнесбурга — Соуэто — с требованиями повысить качество школьного образования и отстаивая право обучения на родном языке. Сотни юных африканцев были расстреляны силами правительственной охраны. В течение двух следующих недель более ста человек были убиты и более тысячи получили ранения.
По официальным данным, во время восстаний с 16 июня 1976 по 28 февраля 1977 года в результате полицейских расстрелов погибли 575 человек и были арестованы около 6000 человек.
По материалам Calend.ru