Бог прославляется, когда Его народ переносит гонения, оставаясь верным даже до смерти. Но иногда Господь выбирает другой способ прославить Свое имя — посредством чудесного вмешательства, чтобы избавить Свой верный народ от физической смерти. Потрясающий список героев веры, о которых мы читаем в 11-й главе Послания к евреям, приводит в пример и одних и других, этот переход заметен в 35 стихе. С точки зрения Писания, все это благословенные герои веры — и те, кто был чудом спасен, и те, кто был удостоен страданий и мученичества.
Фонд Варнава неоднократно публиковал новости о страданиях христиан в северных регионах Нигерии и о насилии, которое они терпят много лет. Будь то боевики Боко Харам или пастухи фулани — сценарий примерно один и тот же – вооруженные люди нападают на деревни с преобладающим христианским населением и убивают всех, кому не удалось убежать. Затем они сжигают дома, церкви, склады продовольствия, а также больницы и школы, если таковые имеются. Тысячи христиан были убиты в подобных нападениях, особенно женщины, дети и старики, которые не могут быстро убежать. Еще больше людей стали переселенцами, живя теперь в нужде и лишениях.
В феврале и марте этого года произошла целая серия таких нападений, которые унесли жизни около 300 христиан только в одном штате Кадуна; очевидцы рассказывают о жестоком насилии и резне мачете. В деревне Карамаи был убит 41 человек, из которых почти все женщины и дети, а также несколько пожилых и инвалидов. В округе Каджуру в общей могиле были найдены тела 73 женщин, некоторые из них были беременны, а также 101 ребенка, включая малышей, привязанных к спинам своих матерей.
Но в то же время из Нигерии пришли и другие новости — через одно международное миссионерское общество. Случай касается одной группы из 500 христиан, вышедших из ислама. После нападений исламистских боевиков Боко Харам они собрались вместе таким необычайно большим количеством. Но тут подверглись нападению снова. Большинству удалось убежать, а 76 человек попали в лагерь Боко Харам, где их подвергли пыткам.
Боевики, угрожая физической расправой, потребовали от четверых служителей из числа захваченных христиан отречься от христианской веры и вернуться в ислам. Служители отказались, и их застрелили на глазах у их близких и друзей. Через неделю боевики обратились с таким же требованием к женам этих служителей, угрожая убить их детей, если они не вернутся в ислам. Им дали время подумать, и в тот вечер в комнату вбежали дети и стали рассказывать, как им явился Иисус и сказал, что с ними все будет хорошо. Затем Иисус явился всем 72-м христианам и сказал им не бояться, потому что Он защитит их. Он сказал, чтобы они не отрекались от Него, но твердо стояли в вере, напомнив им, что Он есть Путь и Истина и Жизнь.
На следующий день боевики Боко Харам выстроили детей в линию у стены и потребовали от тех четырех матерей отречься от Иисуса и вернуться в ислам. Все сказали: “Нет”. Боевики стали целиться в детей, но неожиданно они схватились за головы с криком: “Змеи! Змеи!” Одни убежали, а другие упали замертво. Один из христиан хотел взять оружие, брошенное боевиком, но его остановила маленькая девочка, лет четырех. Она положила свою ручку на оружие и сказала: “Не нужно этого делать. Разве ты не видишь, что люди в белых одеждах сражаются за нас?”
Некоторые сомневаются, что такая необыкновенная история может быть правдой. И это вопрос. Все мы знаем, что Бог может творить подобные чудеса, как, например, когда Он наполнил гору конями и огненными колесницами, чтобы спасти Елисея от сирийского царя (4 Царств 6:17). Но не всякие новости в XXI веке являются правдой. Поэтому местные христиане в Нигерии создали специальный комитет, чтобы рассмотреть эту историю, рассказанную 72-мя выжившими. Одним из методов выяснить, достоверны ли их свидетельства, было следующее: им показали 26 разных изображений Иисуса и попросили выбрать наиболее похожее на того, кого они видели. И все 72 человека указали на одно.
Так давайте радоваться и благодарить Господа, что Он продолжает избавлять Свой народ от зла. Нас может удивлять, почему это происходит не всегда, почему Он вообще допускает все это. Но мы знаем, что Его пути не наши пути (Исайя 55:8) и все, что Он делает, совершается ко благу любящим Его (Римлянам 8:28).