“Для нас это действительно очень тяжелое Рождество, — сказал Калеб Мутфванг, губернатор нигерийского штата Плато. — Нам пришлось праздновать с тяжелым сердцем”.
Он выступил после серии нападений исламистов на христианские общины в прошлое Рождество.
Более 600 человек были убиты в нападениях. Большинство погибших – женщины, дети, больные и пожилые – те, кто не смог быстро убежать. Одних застрелили, других зарубили мачете. Многие сгорели заживо.
Около 30 000 человек лишились крова и стали переселенцами. Нападавшие сожгли около 1 500 домов и разрушили 8 церквей.
Рождество — это, конечно, время, когда многие празднуют воплощение Господа Иисуса Христа. Но мы не должны забывать, что наши гонимые братья и сестры часто переживают “очень страшное Рождество”.
Риск нападений на христиан
Многие экстремисты считают, что Рождество — прекрасная возможность для нападения. Христиане собираются в большом количестве на церковные богослужения и рождественские празднования, невольно делая себя мишенью для терактов и разного рода нападений.
“Мы уже не могли больше говорить ‘Счастливого Рождества’”…
В канун Рождества 2020 года в штате Борно, Нигерия, по меньшей мере 24 человека были убиты террористами “Западноафриканской провинции исламского государства” (запрещена в РФ), которые назвали эти убийства “рождественским подарком”.
На Рождество 2021 года военные Мьянмы (буддистские националисты) расстреляли не менее 35 человек в штате Кая, где проживают в основном христиане. Тела убитых были сожжены.
“У нас у всех в глазах стояли слезы, — сказал один из лидеров местной церкви. — Мы уже не могли больше говорить ‘Счастливого Рождества’. Рождество было очень мрачным для нас… Всюду были обгоревшие тела”.
В том же году семь христиан погибли в результате взрыва смертника на рождественском празднике в Демократической Республике Конго. Годом ранее исламисты застрелили двух пасторов сразу после рождественского богослужения в Центральноафриканской Республике.
Надежда на мир
Ангелы, возвещая пастухам на Вифлеемском холме о рождении нашего Спасителя, сказали, что Он пришел принести “мир на земле” (Луки 2:14).
Это обещание еще не исполнилось. До дня возвращения Господа гонения будут продолжаться (Матфея 24:9-14). Наших братьев и сестер будут продолжать убивать (Откровение 6:9-11). Но мы можем молиться о Божьей защите для Его народа. Многие стали мучениками, но многие были избавлены от бед.
Мы также должны молиться о том, чтобы вера гонимых христиан сохранилась до конца (Матфея 24:13) — до того дня, когда все верующие разделят победу нашего воскресшего и прославленного Спасителя, Который когда-то был младенцем, лежащим в яслях.
