Пасхальная история — это история ужасных страданий, но также это история величайшей победы. Ученики Христа были в ужасе, смотря на своего избитого и оплеванного Учителя, на Которого они возлагали столько надежд. Все их мечты и стремления разом рухнули. Но ночь всегда темнее всего перед рассветом.
Народ Божий не раз проходил периоды тяжелых испытаний. И наши дни — не исключение. Сегодня гонения пришли в саму колыбель христианства, где служение Павла принесло так много плода; земля, где процветала Ранняя церковь, сегодня рискует остаться без христианства. Сотни тысяч верующих становятся беженцами, и многие из них отдают жизнь за свою веру.
Христиане страдают за веру по всему миру. Но они твердо держатся упования. Их стойкость во всех испытаниях служит мощным доказательством слов апостола Иоанна: “Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире” (1 Иоанна 4:4).
Будучи свидетелями этих гонений, мы проявляем сострадание и оказываем помощь нашим братьям и сестрам в Господе, это то, к чему мы все призваны: “страдает ли один член [тела], страдают с ним все члены” (1 Коринфянам 12:26).
В окружении тьмы и отчаяния ученики забыли слова Господа о том, что Он воскреснет. Мы не должны забывать сегодня, что несмотря на все гонения у нас есть живое упование на воскресение и будущую вечную победу во Христе! Давайте в эти пасхальные дни вспомним не только о страданиях, но и об этом живом уповании.
На Пасху христиане по всему миру празднуют славное воскресение нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это то самое “живое упование”, которое хранит наших братьев и сестер по всему миру, страдающих от гонений, не дает им поколебаться перед лицом бедности, отвержения, дискриминации, притеснений и насилия.
Их вера проходит такие испытания, какие, возможно, никогда не коснутся нас с вами. И в самый трудный час они обращаются к Богу, уповая на Его милость, и Он всегда остается верен. Фонд Варнава имеет честь помогать нашим братьям и сестрам в нужде, поддерживать в трудную минуту и вдохновлять их стойко переносить все страдания, молясь о них, оказывая им практическую помощь и напоминая, что они не покинуты и не забыты.
Иисус Сам испытал гонения, арест, суд и мученическую смерть на кресте, поэтому мы знаем, что Он понимает и разделяет страдания христиан. А мы разделяем Его страдания: если Его гнали, то будут гнать и нас (Иоанна 15:20). Но взирая на славное воскресение Иисуса, мы также знаем, что разделим с Ним не только Его страдания, но и Его славу.
Силой Святого Духа, излившегося на всякую плоть, эти преследуемые верующие имеют живое упование на Божьи обетования. Многие уже отдали свою жизнь за евангелие, пострадав от рук тех, кто счел их свидетельство о Божьей любви оскорблением. Они уже отправились за своей наградой — за наследством чистым, нетленным, святым, хранящимся на небесах для них.
Благодарите и славьте Бога за это живое упование, которое Он даровал нам в воскресении нашего Господа Иисуса Христа. Молитесь о христианах, которые страдают за имя Его, чтобы они выдержали все испытания, укрепившись в уповании на вечное нетленное наследство, приготовленное им на небесах, и твердо держались веры.
Молитесь о том, чтобы и мы с вами проходили все испытания, держась этого живого упования. Вознесите Господу в молитве всех нуждающихся христиан во всех странах, чтобы сердца их наполнились радостью в эти пасхальные дни. Да будет воскрешающая сила Господа их щитом сегодня и всегда!